电邮与个人化广告铺天盖地、倒数时钟催促下单、声称“只剩最后库存”的急迫提示，黑色星期五与网购星期一的促销话术年年如是，但不少所谓“笋价”其实并非真正减价。加拿大竞争局罕有向本地及海外商户发出警告，指“隐藏收费、虚假折扣与假稀缺”均属违法，提醒零售商切勿利用误导手法招徕买家。
竞争局在周二（25日）公布声明，直指“以编造‘原价’制造折扣”属非法行为。所谓“惯常售价”（ordinary selling price）诈骗，是指商户在大促前先行抬高标价，再以虚高“原价”减价，营造“史上低价”的错觉。竞争局表示，每年接获约4,500宗有关误导性销售的投诉，其中涉“虚报原价”的个案正显著上升。
一项于今年11月发表、由Consumers’ Checkbook进行的研究亦指出，25家大型零售商中，普遍存在误导性减价声称；被点名的包括Bass Pro Shops、Home Depot及Michaels。其中Michaels回应称一向遵守加拿大法规并致力为顾客提供价值，其余两方未即时回复。
多伦多执业、专责广告与消费者保障的律师Candice Kloes指出，“惯常售价”的认定并非商户自行定义，必须符合严格门槛：商品须在推出期间至少一半时间以该价或更高售出，或以该价或更高售出至少一半数量，才可标示为“原价”。违反者最高可被罚首宗1,000万元、再犯1,500万元，并须作出赔偿。
去年11月，竞争局亦就家具零售商Leon’s及其子公司The Brick涉嫌以虚高“原价”与制造假紧迫感展开调查，案件至今仍在审理中，双方表示暂无最新进展。Queen’s University市场学教授Tandy Thomas称，“库存告急”与倒数计时正是利用消费者的“错失恐惧”（FOMO），容易触发冲动消费；而动态定价按供求与竞争对手实时调整价格，更令“紧迫感”看似真实。
York University Schulich商学院教授Grant Packard补充，法例不容许商户仅因某客户“愿付更高”而向其收更高价格，但可向“群组”提供不同优惠，只要不涉及性别、族裔或收入等受保障特征。专家建议，消费者此刻最重要是“备好清单、设定预算、先行比价”，避免被促销节奏牵着鼻子走。
若需核实是否真折扣，可利用CamelCamelCamel等价格追踪工具，检视商品过往走势，分辨黑五“劈价”是否名副其实。竞争局亦呼吁，发现误导宣传或假急迫讯号，应透过网上平台举报，强调“提高警觉、查证主张，才能杜绝不良销售文化”。（据都市网、图：资料图片）
