有一种说法，古代屠夫宰杀动物时，通常在靠近蹄子处割开一个小口，然后吹气使之膨胀起来，这样更容易去毛和剥皮。所以吹猪、吹羊 这么做没什么问题。
但因为牛皮很结实，而且非常有韧性，想要一个人把牛皮吹起来，必须要有极大的肺活量。 所以如果一个人敢说自己能吹牛皮，就变成一种夸口说大话的行为了。
拍马屁的由来
元代蒙古人有个习惯, 两人牵马相遇，常要拍拍对方 马的屁股，摸摸马膘如何,并附 带随口夸上几声“好马”。
“拍马屁”起初只是一种风俗，并无贬义。元朝以后,一些谄媚之徒每在街头遇蒙古人牵马而来，哪怕牵的是瘦马、劣马，也要快步上前拍拍马屁股，把它夸成好马，以此来博得对方的欢心，巴结权贵。于是，“拍马屁”从一种习俗变成了一种不客观、不实际、阿谀奉承的行为，人们也开始用这个词来讽刺这类人。