故事的主人公叫 Mackenzie Fierceton ，美国人，24岁，自称来自一个低收入家庭，是家族里的第一个大学生，自称是queer*，曾在美国宾夕法尼亚大学就读。
*queer：people who are not heterosexual or are not cisgender.
2020年11月，她申请到了竞争十分激烈的“罗德奖学金”，她也因此获得赴英国牛津大学留学的机会。小科普：罗德奖学金（Rhodes Scholarship）创立于1903年，是世界上历史最悠久、最负盛名的国际奖学金项目之一，历届获奖者中已产生了40余位国家领导人、30余位著名军事家、10余位诺贝尔奖得主，包括美国前总统比尔·克林顿和澳大利亚前总理鲍勃·霍克。罗德中国奖学金主要面向清北交复浙开放。
简言之，能获得罗德奖学金的都不是一般人。Mackenzie Fierceton 成功申请上罗德奖学金后，她的故事被宾夕法尼亚当地一份晨报 The Philadelphia Inquirer 报道。然而文章发表后，罗德奖学金基金会收到了一份匿名举报。举报者称，Mackenzie Fierceton 改过名字，她以前姓 Morrison ，曾在美国密苏比的一所学费不菲的私校 Whitfield School 上学，她的母亲是一名放射科医生。
Fierceton 被指控，对自己的背景 “blatantly dishonest”（睁眼说瞎话）。她声称自己遭到虐待，但这种虐待未经核实。她曾报警称母亲在家里将自己推下楼梯，她的母亲被逮捕但否认了虐待指控，后来指控因缺乏证据而撤销。但她确实在此之后有过不到一年的寄养经历，这似乎是她自述的故事中唯一被确认的部分。
Fierceton 的母亲
她声称自己来自低收入家庭，但她的母亲是医生，她还上过一年学费3万美元的私校。据报道，中学期间她的爱好是骑马、跳伞和漂流。她家的房子价值75万美元，有四个卧室。
她的一些其他叙述也被发现是编造的。罗德奖学金委员会认为 Fierceton “编造了自己的经历并不断的与别人分享这些经历”，然后利用这些“虚假的经历”帮助自己“申请那些竞争激烈的项目”。Fierceton 被要求撤回罗德奖学金资格申请，她照做了。
美国宾夕法尼亚大学也已经扣压了 Fierceton 的硕士学位，宾大表示将自行调查后再做决定。有报道称，她在申请大学前改名，并在当年申请宾大的 PS 中用戏剧化的语言描写了自己被母亲虐待的经历。但 Fierceton 坚称自己没有在申请上撒谎。上个月，她提起诉讼，指控大学和基金会调查人员伤害了她。
对此，宾夕法尼亚大学的一位官员表示：“罗德奖学金基金会在自己进行了调查后，给了 Fierceton 自行撤回奖学金资格的机会。Fierceton 接受了这个提议。”
在一份声明中，Fierceton 的母亲 Carrie Morrison 医生表示：“Mackenzie is deeply loved by her mom and family. Our greatest desire is that Mackenzie chooses to live a happy, healthy, honest and productive life, using her extraordinary gifts for the highest good.“
“妈妈和家里人深爱着 Mackenzie 。我们最大的愿望是她能过上快乐、健康、诚实、丰富多彩的生活，利用她的非凡天赋获得至善人生。”
现在，Fierceton 的罗德奖学金已经被撤销，牛津大学的 offer 也没了，宾大也扣留了她的硕士学位等待进一步调查。但在英美媒体的另外一些报道中，Fierceton 似乎确实曾受到伤害，只是没有她写的那么夸张。不知道这个故事还会不会有反转。
在《泰晤士报》这篇报道的下面，有将近500条评论，其中一些热门评论似乎也反映了目前欧美大学招生的“潜规则”。
“她可能真以为她家很穷。”
“她为啥不干脆说自己是黑人？”
“好家伙，她知道如何投其（大学）所好。”
“很明显她不是第一个这样做的人。”
“她把自己伪装成一个受害者，一个穷人，一个被虐待的人，一个 queer，只为得到好处。”
“她可以跳过大学，直接进投行工作。”
“我认为这位年轻的女士具有担任高级zz职务的所有才能和天赋！”
“我儿子当年申请牛津大学的一个奖学金项目被拒绝了，他符合所有要求，只因我们诚实的写了家庭住址，而我们家的邮编有点儿太好了。”（注：在英国，家庭住址邮编在一定程度上象征着身份地位。）
“我认识两个全 A 学生，父母是 NHS 的顾问，从小在私校一直学到 GCSE 阶段，然后转去当地一所公立学校读 A-level 阶段，理由是为了提高进牛剑的几率，然后他们都被录取了。”（还记得牛津大学年度录取报告里，公立学校录取率再创新高的表述吗？）
我自己看到这个新闻的第一反应是，这不就是一个“打造虚假人设，然后人设崩坍”的故事么？但这个故事最让我感到最荒诞的是，当很多中国学霸为了进欧美名校，天天忙着做“背景提升”，做付费科研，去大厂实习，立精英人设的时候，美国这姐们儿，竟然给自己做“背景降级”，私校女假装穷人，编造夸大自己的“弱势背景”，顺利搞定了招生官。
而一些“聪明”的中国父母，已经开始“努力学习在西方主流社会更为讨巧的话语”。《南方周末》在去年的一篇文章中，就曾引用过一个故事：“一位老板希望花钱请人做一部 LGBT 题材的纪录片，因为他的儿子要申请国外的影视专业，‘他认为这样大学肯定能收’。”
