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乐施会:政府应资助全国儿童日托服务

时间:2019-5-21

加拿大乐施会指出,联邦政府应该投资建立一个全国性,受资助的儿童日托系统,认为有助刺激经济,亦可以推进男女平等收况。

乐施会发布的报告指出,加国国民面对的儿童日托开支,是全球最高之一,而且轮候时间十分长。现在多伦多一个家庭,每个婴儿的一年日托费用,随时高达20,000元。

会方的一份新闻稿称,有不少证据显示,儿童日托福利是可以提高女性的社会地位,刺激整体经济增长,并对儿童的发展有利,但很多政府都忽略了当中的好处,没有提供足够的支援。

新闻稿更加称,加拿大的女性在无偿的家庭照顾工作,付出多一倍时间,对整体社会的经济和财政冲击甚大。因为在面对家庭和工作之间的艰难缺择时,一般家庭由于无法负担昂贵的儿童日托费用,女性只能够留在家中。

乐施会指出,全加拿大的每名儿童日托开支,平均每年是10,000元。

以安省来计算,每个家庭要用四分之一的收入,来应付儿童日托开支;代表了提供照顾儿童责任的一方家长,应可赚取收入的三分之二。

乐施会报告认为,加拿大极需要一个政府资助的儿童日托系统,来减轻家庭的财政压力,特别是为脱贫而努力工作的低收入家庭。

GDP可升2%

报告指出,一旦儿童日托成本可以降低40%,150,000名妇女可以重投劳动市场,全国的国民生产总值可以上升2%,约80亿加元。

加拿大乐施会政策及活动总监拉朗 (Lauren Ravon) 接受CTV访问时称,无论一个家庭所在哪个地方,收入有多少,亦应该可以获得具质素的儿童日托服务。

她指,在国内部分城市,每3名儿童只有一个儿童日托名额,估计在这些地方的儿童人数,就商达776,000个;而在多伦多的儿童日托成本,每人每年是高达20,000元。

包括加拿大乐施会在内的多个组织,组成一个联盟,推动一个名为“全国可负担儿童日托计划”(Affordable Child Care for All Plan) 行动。

联盟要求联邦政府于2020年,投资10亿元在成立全国儿童日托资助系统,日后的10年,每年再增加拨款10亿元。

拉朗表示,这些金钱并不是开支,而是对经济及未来的投资;每一元的投资都可以刺激经济,可以扩阔税基,长期的效益很大。

经济合作及发展组织、国际劳工组织、国际货币基金会,以及世界银行都形容,加拿大缺乏可负担的儿童日托服务,而且名额不足,是令妇女难以加入劳动市场的最大障碍。这些组织更批评加拿大政府在儿童日托及幼儿学习的投资,极度不足。

在经济合作及发展组织的国家之中,加国在儿童日托及幼儿学习的公共投资,仅占国民生产总值0.3%,远低于国际水平的1%。

加拿大乐施会亦同时赞许魁北克省的公共资助儿童日托系统,指系统十分成功。

拉朗表不,魁省的系统,令家庭可负担儿童日托服务外,亦增加了妇女在劳动市场的参与。与此同时,该省的贫穷率亦下降,值得其他省区借镜。

卑诗省过去一年就展开了高质素的全民可负担儿童日托试验计划,每名儿童的每日托儿费为10元。

联邦家庭,儿童和社会发展部长杜高斯 (Jean-Yves Duclos) 亦认为,投资在儿童日托上面,可以增加定庭收入,减少贫穷人口,亦可以创造就业。

杜高斯表,他的部门是会研究乐施会的报告,而联邦政府正在筹组一个专家小组,来辅导政府如何投资于幼儿学习及儿童日托方面。

乐施会的报告亦提出,儿童日托工作者的待遇低,工作满足感不足,亦造成人手不足的情况,是需要重视的情况。